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Sécurité d'abord !
Voilà à quoi ressemble un disque neuf, seul garant d'une sécurité de freinage optimale. C'est un disque d'acier ou de fonte lisse comme la peau d'un bébé qui reçoit le frottement des plaquettes qui l'enserrent. Ce qui dissipe la chaleur et provoque le ralentissement du véhicule. Il vaut mieux connaître les tenants et aboutissants du montage de plaquettes neuves sur des disques plus ou moins fatigués et présentés par le professionnel comme hors service avant de prendre une décision et... ses responsabilités !
Le disque neuf est une solution de facilité. Le budget est conséquent et les risques nuls. Mais il n'est pas obligatoire de les remplacer à chaque fois que l'on change les plaquettes.
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Peut-on remettre des plaquettes sur ces disques ?
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 Disque hors cote
Mort
Les fabricants et les constructeurs ont prévu un barème précis d'usure maximale des disques modèle par modèle. Habituellement on considère que le disque est très fatigué quand il a perdu 10 à 15 % de son épaisseur.
En dépannage, on peut encore mettre un ultime jeu de plaquettes si le disque atteint juste la cote d'usure. A surveiller de près par la suite.
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Disque frotté au bord
Réutilisable quand moins attaqué qu'ici
Quand la matière de friction des plaquettes arrive en bout de course, le dos en acier frotte contre le disque. Ce qui provoque un usinage destructeur. Au premier raclement, l'usure est généralement faible et circonscrite à une bordure intérieure ou extérieure. Remplacées à temps, les nouvelles plaquettes pourront s'appuyer sur une surface lisse suffisante.
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Disque frotté sur une face
Mort
En revanche, voici ce qui arrive quand on continue à rouler avec une plaquette "à la tôle" qui racle contre le disque. L'usinage porte sur toute une surface du disque. Si, en dépannage vous remettez de plaquettes neuves sur ce disque, celle qui frotte contre cette surface rugueuse s'usera en moins de 5000 km. C'est du gaspillage.
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Disque usé en vagues
Réutilisable
La surface du disque présente des sillons larges dans le sens de la rotation, mais l'épaisseur est suffisante (voir prise de cote) et la surface est bien lisse. Ces différences d'épaisseurs n'ont aucune raison d'empêcher un bon freinage, sauf au début des plaquettes neuves, le temps que leur surface plane s'adapte à la "morphologie" du disque usé.
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Disque bleui
Réutilisable
Un disque qui a pris un coup de chaud (à la suite d'un freinage long et appuyé (descente de col avec grosse caravane par exemple) peut arborer un aspect bleuté. Cela ne présente pas d'inconvénient si les critères d'épaisseur et surtout de voilage sont respectés. Un jeu de plaquettes neuves trouvera dans ce cas sa place sans problèmes majeurs.
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Disque fêlé
Mort
Accident rarissime, le disque fêlé est une panne terminale (ici, véritablement grave et dangereux). Aucun dépannage autre qu'un disque en bon état (ou mieux une paire de disques neufs) n'est envisageable. Les plaquettes qui ont frotté contre ce disque sont déformées et inutilisables. Vérifiez aussi le bon fonctionnement de l'étrier (risque de grippage).
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Disque voilé
Mort mais...
Le disque voilé se ressent à la pédale et au volant. Quand on appuie sur les freins, toute la voiture vibre. On peut faire une vérification avec un ou deux comparateurs. Confirmez le diagnostic en montant des disques neufs (+ plaquettes neuves). Si les vibrations au freinage ont disparu, bingo, le diagnostic était bon. Si les vibrations reviennent rapidement, faites procéder à une rectification des disques (même neufs). Essayez avec les anciennes plaquettes puis avec des neuves en cas de récidive. C'est un problème empoisonnant!
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Disque cassé
Mort
Comble de la voiture qui ne reçoit aucun entretien, le disque cassé, séparé de son moyeu est un phénomène que le contrôle technique doit déceler avant d'en arriver à cette extrémité. Bien entendu, à ce stade de "coma dépassé" il est urgent de remplacer les pièces usées, mais aussi de vérifier le bon fonctionnement des étriers et du reste de l'auto...
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Chanfreinez les plaquettes
Si vous montez des plaquettes neuves sur des disques fatigués (mais pas morts), il faut impérativement chanfreiner les bords des garnitures. A l'aide d'une lime, ou d'un morceau de papier de verre (gros grain) on "casse" l'angle du bord intérieur et extérieur des plaquettes afin de favoriser un bon contact au centre de la piste creusée du disque. Si on ne fait pas cette opération, la plaquette risque de ne porter que sur deux fins traits, ce qui limite considérablement la puissance de freinage au début, le temps que la plaquette se fasse à la forme du disque.
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Limer les bords des plaquettes (aussi appelés chanfreins) favorise le contact sur un disque creusé et donc permet une puissance de freinage optimale quasiment sans rodage.
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Comment mesurer l'épaisseur d'un disque ?
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Un pied à coulisse de précision est un bon instrument. Mais l'usure d'un disque laisse habituellement une bavure sur l'extérieur qui fausse complètement la mesure.
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Le pied à coulisse est en revanche un bon instrument pour vérifier la conformité d'un disque neuf (ou le diamètre d'une pièce cylindrique.
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Le "palmer" est spécifiquement conçu pour mesurer les épaisseurs et peut même procéder à des prises de cotes précises (au 1/50 de mm) en différents points de la surface du disque, ce qui permet de se faire une idée de son état exact.
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Les disques se changent par paires !
En France, les disques se vendent par jeux de deux. Difficile donc de ne remplacer qu'un seul disque. C'est une mesure commerciale (qui n'a pas cours dans tous les pays de l'union) dont le fondement technique reste à démontrer, bien que l'usure se retrouve souvent de façon égale sur les deux disques. Ceci, ainsi que l'exigence d'un déséquilibre minimal justifie cette pratique.
Le bilan
Les disques usés ne sont pas toujours morts. Une étude approfondie des vôtres devrait vous permettre de déterminer s'ils peuvent encore recevoir un jeu de plaquettes neuf. Et s'il faut batailler contre un professionnel, n'hésitez pas à lui signer une décharge de responsabilité. On ne peut pas contrer son avis d'homme de l'art sans prendre ses propres responsabilités en cas de problème ultérieur. Mais n'oubliez jamais qu'en cas de doute il vaut mieux s'abstenir. L'économie d'un jeu de disques neufs de 50 à 150 € ne vaut pas le coup de mettre votre famille en danger...
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