Changement d’un soufflet de cardan : quand, pourquoi et comment le remplacer ?

Quel est le rôle d’un soufflet de cardan ?

Le soufflet de cardan retient la graisse contenue dans les articulations de chaque extrémité du cardan. Il a à la fois un rôle de joint et de récipient à graisse.
Dans certains cas, chez Renault notamment, le soufflet intérieur relié à la roue gauche retient l’huile de la boîte de vitesse qui s’occupe, alors, de lubrifier l’articulation du cardan. Le soufflet de cardan est en caoutchouc souple afin de pouvoir s’adapter à toute forme de distorsion, lui permettant de rester étanche dans toutes les situations.

Pourquoi changer son soufflet de cardan ?

Sans cette graisse, la durée de vie du cardan est extrêmement limitée. Les frottements des métaux sans graisse entraînent rapidement une usure irréversible. Le soufflet permet de conserver la graisse à l’abri afin que celle-ci remplisse son rôle. S’il est endommagé, cela peut causer une perte de graisse au niveau de l’articulation.

Si le soufflet de cardan contenant l’huile de la boîte de vitesse est endommagé, la boite de vitesse n’est plus lubrifiée, ce qui risque de la détériorer fortement.

Quand changer un soufflet de cardan ?

Le soufflet de cardan n’est pas une pièce d’usure et il n’y a donc pas de préconisation de remplacement. Il se dégrade à cause du temps et des fortes déformations. En effet, avec le temps, il perd de sa « souplesse » et par la même occasion sa capacité d’absorber les mouvements du cardan. Il est donc nécessaire de faire une inspection de son état lors de chaque révision.

Dès l’apparition de fissures ou craquelures sur le soufflet, il est fortement conseillé de le changer afin d’éviter tout risque de fuite.

Lorsque le soufflet est percé, il peut y avoir une projection de graisse du côté de la roue ou de la boite de vitesse. Lorsque le cardan émet un claquement, cela indique qu’il est déjà trop tard et que celui-ci est à remplacer.

La dépose et la pose du soufflet de cardan

Il est préférable dans la majorité des cas de déposer entièrement le cardan.

Enlever ensuite les deux colliers à chaque extrémité du soufflet. Ces colliers ne sont généralement pas réutilisables, mais il y en a des nouveaux qui sont fournis avec le soufflet.

Enlever le soufflet.

Nettoyer et dégraisser l’articulation afin de rendre visible son verrouillage.

Déverrouiller l’articulation de l’arbre. Pour cela, il est recommandé de consulter la revue technique afin de réaliser la bonne opération car il y a différents types de verrouillage.

Extraire l’articulation délicatement.

Nettoyer l’arbre à l’aide d’un produit dégraissant (nettoyant frein).

Enfiler le nouveau soufflet en pensant à bien passer les colliers.

Positionner et verrouiller l’articulation sur l’arbre.

Graisser l’articulation copieusement (une dosette en sachet est généralement fournie avec le soufflet).

Positionner les bords du soufflet dans leur logement.

Serrer les colliers.

Nettoyer le surplus de graisse qui a débordé.

Faire travailler l’articulation afin de répartir la graisse.

Remonter le cardan.