Changement d’un cardan auto : Quand pourquoi et comment le remplacer ?

Quel est le rôle du cardan ?

La transmission regroupe l’ensemble boîte de vitesse et cardan qui est également appelé arbre de transmission.

Les cardans transmettent l’effort de rotation du moteur aux roues motrices du véhicule, tout en permettant le mouvement de suspension et de braquage des roues avant. Il y a donc deux cardans par véhicule sauf pour les 4 x 4 (quatre roues motrices) qui en ont quatre. Il est toujours relié à la roue avec une fixation standard cannelée et vissée. En revanche le raccord à la boîte de vitesse (traction) ou au différentiel (propulsion) est différent selon les cas, il faut se référer à la revue technique.

Traction : quand les roues motrices sont à l’avant, les cardans supportent l’effort de suspension et de direction des roues. De ce fait les cardans sont plus sollicités et vont s’user plus vite.

Propulsion : quand les roues motrices sont à l’arrière, les cardans supportent uniquement l’effort de suspension.

Il se présente sous la forme d’une barre dont les articulations à chaque extrémité sont protégées par des soufflets contenant de la graisse.

Pourquoi changer un cardan ?

Si le cardan casse, la transmission aux roues ne se fait plus, en conséquence la voiture reste immobilisée.

En cas de rupture en virage la maitrise de la direction est perdue.

Quand remplacer les cardans ?

Dans le cas d’une traction avant, un cardan défaillant se manifeste: en virage par un bruit de claquement soutenu et continu provenant du jeu de ses articulations. Selon la provenance du bruit (gauche ou droite), il est possible de déceler le cardan défectueux.

Dans le cas d’une propulsion, un cardan défaillant se manifeste, en ligne droite par le bruit d’un claquement léger à la décélération et à l’accélération.

L’intervalle de remplacement d’un cardan est d’environ 100 000km. Il faut, cependant, contrôler visuellement l’état de ses soufflets.

En effet, lorsque le soufflet de cardan se déchire, la graisse s’en échappe, conduisant à l’usure prématurée de son articulation.

Diagnostic de l’état du cardan

Surélever la voiture sur chandelles (voir Consignes de sécurité + placer une voiture sur chandelles)

Braquer la roue à fond dans le cas d’une traction avant.

Examiner l’état du caoutchouc du soufflet de cardan sur toute la périphérie en tournant la roue lentement.

 • Si vous constatez la présence de graisse, c’est que le soufflet n’est plus étanche

 • Si vous constatez du jeu entre l’arbre et les articulations (bruit de claquement), le cardan est défaillant

Le caoutchouc ne doit présenter aucune fissure, craquelure ou déchirure. Sinon il faudra le remplacer.

La dépose du cardan :

Dévisser l’écrou ou la vis centrale qui maintien le cardan sur le moyeu.

Il existe plusieurs types d’écrous frein, en voici trois exemples :

Ecrou frein Nyl-stop

Ecrou frein à frapper

Ecrou frein à goupille

  Bride de maintien écrou

 • Dans le cas où la voiture ne possède pas de jantes alu, l’écrou ou la vis du cardan est accessible directement sous l’enjoliveur. Il faut donc desserrer l’écrou ou la vis en premier.

 • Dans certains cas il est nécessaire de déposer la roue pour déverrouiller l’accès à l’écrou ou à la vis (goupille, cage, clips etc.)

 • Puis remonter la roue et reposer le véhicule pour desserrer l’écrou ou la vis.

Surélever la voiture sur chandelles et démonter les roues de l’essieu concerné. (voir Consignes de sécurité + placer une voiture sur chandelles)

Dans le cas où la connexion du cardan à la boîte de vitesse ou au différentiel n’est pas vissée

 • Désaccoupler le triangle de suspension (voir Changer un triangle de suspension).

 • Ecarter la fusée

 • Désaccoupler la tête de cardan du moyeu.

 • Retirer le cardan :

a. Désaccoupler l’autre extrémité côté boîte de vitesse ou différentiel. Placer un bac à vidange sous la boîte de vitesse afin de récupérer l’huile de boîte.

b. Dans le cas où le cardan est soutenu par un pallier à roulement, situé au milieu du cardan et fixé au bloc moteur il faut le désaccoupler afin de sortir le cardan.

Dans le cas où la connexion du cardan à la boîte de vitesse ou au différentiel est vissée

 • Il n’est pas toujours nécessaire de désaccoupler le triangle de suspension.

a. Laisser descendre le cardan.

b. Retirer le cardan

Il existe un cas exceptionnel chez Renault / Dacia où le soufflet est maintenu par des vis sur la boîte qui créent l’étanchéité de l’huile de boîte de vitesse servant également à lubrifier le cardan. Dans ce cas il est nécessaire de vidanger la boîte de vitesse. (voir vidange boîte de vitesse)

La pose du cardan :

Comparer l’ancien cardan avec le neuf. Vérifier la longueur et la présence de la couronne d’ABS si le véhicule en est équipé.

Si il y a un joint au niveau de la jonction cardan / boîte, il faut le changer.

Reposer le cardan dans l’ordre inverse de la dépose en suivant les étapes.

Rapprocher au maximum l’écrou ou la vis centrale du cardan.

Remonter les roues et reposer la voiture au sol, afin de bloquer le cardan. (voir consignes de sécurité + placer une voiture sur chandelles)

Si besoin compléter l’huile dans la boîte de vitesse avec une seringue jusqu’à son niveau maximum.