Bougie d'allumage HS : quels sont les symptômes ?

Un problème au niveau des bougies peut se manifester de différentes façons. Voici une liste des symptômes les plus courants :

• Démarrage difficile : Si le moteur peine à démarrer, surtout par temps froid, les bougies d'allumage de votre voiture sont potentiellement usées, ou a minima encrassées.
• Ralenti irrégulier : Un moteur qui tourne de manière irrégulière au ralenti, avec des vibrations anormales, peut avoir besoin de bougies neuves.
• Perte de puissance : Si vous remarquez une baisse de puissance, ou que votre voiture se met à faire des à-coups à l'accélération, il se peut que l'étincelle de la bougie ne soit plus assez forte pour enflammer correctement le mélange.
• Augmentation de la consommation de carburant : Des bougies usées peuvent entraîner une mauvaise combustion, ce qui augmente la consommation de carburant et la pollution.
• Fumées inhabituelles à l'échappement : Des bougies en mauvais état peuvent provoquer une augmentation des émissions polluantes. Ce phénomène entraine souvent l'apparition de fumées plus sombres à l'échappement.
• Voyant moteur allumé : Sur de nombreux véhicules, le voyant "check engine" s'allumera sur le tableau de bord si une ou plusieurs bougies ne fonctionnent pas correctement.

Si vous détectez l'un des signes d'usure précités, vous avez tout intérêt à tester vos bougies et, le cas échéant, à les changer. Notez qu'on recommande en général de remplacer toutes les bougies en même temps, même si toutes ne sont pas défectueuses.

Contrôle visuel :

Un contrôle visuel peut vous permettre de détecter une usure excessive des bougies. Il vous donnera également de précieuses informations sur la qualité de la combustion qui a lieu dans le moteur. Voici comment procéder :

• Démontage : Utilisez une clé à bougies pour retirer chaque bougie du moteur. N'oubliez pas de laisser votre moteur refroidir au préalable. Le livret d'entretien du constructeur vous permettra de savoir où se trouvent exactement les bougies sur votre voiture.
• Interprétation de la couleur : Examinez la couleur et l'état de l'électrode. Une bougie en bon état a une électrode brun clair ou grise. Si l'électrode est noire et couverte de suie, la combustion dans le moteur est incomplète et le mélange trop riche, en raison d'une mauvaise carburation ou d'une l'usure trop importante des bougies. Si l'électrode est érodée, le moment de remplacer la bougie est venu. Une électrode blanche est la conséquence d'une surchauffe provoquée par un mélange trop pauvre (trop d'air et pas assez de carburant).

Test avec multimètre :

Vous pouvez aussi tester vos bougies d'allumage à l'aide d'un multimètre, en suivant ces étapes :

Démontage : Là encore, attendez que la voiture refroidisse, puis retirez les bougies d'allumage à l'aide d'un clé à bougies.

Réglage du multimètre : Réglez le multimètre en mode mesure de résistance (ohms).

Connection des sondes du multimètre : Placez une sonde du multimètre sur le terminal supérieur de la bougie d'allumage (là où se connecte le câble d'allumage) et l'autre sonde sur l'électrode centrale, située à l'extrémité inférieure de la bougie.

Interprétation des résultats :

• Si le multimètre affiche une plage de résistance comprise entre 1,1 et 1,9 ohm, la bougie est en bon état.
• Une valeur infinie ou en dehors de cette plage signifie qu'il y a un dysfonctionnement de la bougie.

Contrôle de l'écartement

L'écartement entre l'électrode centrale et l'électrode de masse doit être conforme aux recommandations du constructeur, sans quoi la combustion dans le moteur ne sera pas optimale. Pour contrôler ce paramètre, retirez les bougies du moteur puis mesurez l'écartement à à l'aide d'une jauge d'épaisseur. Ajustez l'écartement si nécessaire en pliant délicatement l'électrode de masse.

La durée de vie oscille entre 20 000 et 30 000 km pour les bougies en cuivre, qui sont les plus basiques. Plus résistantes, les bougies en platine tiennent entre 60 000 et 90 000 km, tandis que les bougies en iridium peuvent tenir encore un peu plus longtemps. Pour obtenir une estimation précise pour votre véhicule, référez-vous au manuel d'utilisation.

Le type de trajet et le carburant utilisé ont une incidence sur la longévité des bougies. Ainsi, une voiture abreuvée en sans plomb 98 et réalisant essentiellement des trajets autoroutiers sans bouchon conservera ses bougies plus longtemps. A contrario, les bougies d'allumage ont une durée de vie plus courte sur des voitures fonctionnant à l'éthanol.

Quelles peuvent être les conséquences d'une bougie d'allumage automobile défectueuse ?

Une bougie d'allumage défectueuse peut entraîner des difficultés de démarrage, une augmentation de la consommation de carburant, des ratés d'allumage, ainsi qu'une détérioration des performances générales du moteur. Si elle n'est pas remplacée à temps, elle peut également causer des dommages plus graves au moteur, comme l'encrassement du catalyseur ou des problèmes avec les bobines d'allumage. Les émissions polluantes du véhicule peuvent également augmenter, ce qui pourrait conduire à un échec du contrôle technique.

Quelle différence entre bougie d'allumage et bougie de préchauffage ?

Les bougies d'allumage sont utilisées dans les moteurs à essence, pour produire l'étincelle qui enflamme le mélange air-carburant dans les cylindres.

Les bougies de préchauffage sont quant à elles propres aux mécaniques diesel. Elles servent à chauffer l'air dans les cylindres pour faciliter le démarrage du moteur, surtout par temps froid. Alors que les bougies d'allumage interviennent de manière continue lors du fonctionnement du moteur à essence, les bougies de préchauffage ne sont nécessaires qu'au moment du démarrage du moteur diesel.

Combien de bougies y a-t-il sur ma voiture ?

Le nombre de bougies d'allumage sur votre voiture dépend du nombre de cylindres de son moteur. Chaque cylindre nécessite une bougie d'allumage pour enflammer le mélange air-carburant. Par exemple, une voiture avec un moteur 4 cylindres aura 4 bougies d'allumage, tandis qu'un moteur 6 cylindres en aura 6. De manière générale, le nombre de bougies est toujours égal au nombre de cylindres, sauf pour certains moteurs spécifiques comme les moteurs à double allumage, qui peuvent avoir deux bougies par cylindre.

Combien coûtent des bougies d'allumage ?

Les bougies d'allumage sont des composants relativement abordables. En moyenne, il faudra prévoir un budget compris entre 5 et 20 euros. Attention toutefois, on trouve aussi des bougies à plus de 40 euros !