Pneus hiver : quels choix et usage pour votre sécurité cet hiver ?

Contrairement à plusieurs pays européens, l'utilisation des pneus hiver n'est pas obligatoire en France sauf si la signalisation indique le contraire.

Cependant, les pneus hiver sont fortement recommandés lors des périodes de grand froid où les routes sont enneigées ou verglacées. L'adhérence au sol y sera beaucoup plus contrôlée que par des pneus été qui ne sont pas fait pour accomplir ce rôle et qui vous mettront en grand danger.

À basse température, dès lors que cette dernière descend en dessous des 7 degrés, le caoutchouc des pneus durcit et les performances d'adhérence au sol ne sont plus efficaces. Les risques de dérapage et de perte de contrôle du véhicule s'intensifient et mettent en danger la vie des passagers et celles des autres automobilistes.

Loi montagne 2022 : à quelle date les pneus hiver sont-ils obligatoires et dans quels départements ?

En France, la loi sur les pneus hiver est entrée en vigueur le 1er novembre 2020. Cette loi stipule que, dans les départements classés en zone montagneuse (notamment dans les Pyrénées et les Alpes), les véhicules doivent obligatoirement être munis d'équipements hivernaux (pneus hiver, chaînes ou chaussettes neige) du 1er novembre au 31 mars. La loi montagne prévoit également une amende de 135 euros pour les automobilistes ne répondant pas à l'obligation dans les 48 départements concernés. Le panneau "B58" signale l'entrée en zone "loi montagne", le panneau "B59" en indique la fin.

Selon la réglementation, est-il préférable de choisir des pneus hiver ou des chaînes neige ?

Les deux options sont idéales. En montagne, en cas de forte chute de neige, la réglementation est plus stricte et impose l’utilisation de chaînes neige sur les routes enneigées ou verglacées dès que les panneaux "B26" l'indiquent. Les pneus hiver sont uniquement autorisés s’ils sont homologués M+S (Mud and Snow) ou M.S (Mud and Snow).

Les pneus peuvent être de différents types : pneus hiver, pneus été ou pneus quatre saisons. Les pneus hiver sont les plus adaptés pour rouler dans la neige et sur la glace, car ils ont une sculpture spéciale qui augmente l'adhérence du véhicule. Les pneus quatre saisons sont les plus polyvalents, car ils sont conçus pour rouler sur tous les types de surfaces, y compris dans la neige et sur la glace. Enfin, les pneus été sont conçus pour rouler sur tous les types de surfaces sèches, mais ils ne sont pas du tout performants dans la neige et sur la glace.

Quels sont les différents types de pneus hiver ?

Les pneus hiver classiques :

Le pneu hiver classique est le plus répandu, c'est un pneu dit "polyvalent" qui est adapté pour rouler sur les chaussées glissantes (neige et verglas). Ils s'adressent aux véhicules de tourisme, les utilitaires, 4x4 et SUV. Ils garantissent un niveau de sécurité bien plus performant que les pneus été et toutes saisons en période hivernale.

Un pneu hiver classique dispose d'une bande de roulement dite "lamellisée" qui permettent une évacuation très efficace de l'eau et de la neige.

Les pneus hiver haute performance :

Le pneu hiver haute performance s'adresse essentiellement aux véhicules sportifs. Ils sont très rigides, ont une adhérence au sol renforcée sur les routes glissantes et une excellente tenue de route dans les virages.

Ce pneu est destiné aux amateurs de sensations fortes qui veulent allier puissance et sécurité. Le prix de ce pneu est ainsi plus élevé que celui du pneu hiver classique.

Les pneus cloutés :

Le pneu clouté s'adresse aux personnes voulant se confronter aux zones géographiques très enneigées.

Ils sont reconnaissables grâce à leurs pointes métalliques intégrées à la bande de roulement. Ces clous permettent une tenue de route parfaite du véhicule sur les routes très enneigées et verglacées.

Ils sont autorisés entre le 1er novembre et le dernier dimanche de mars (dates soumises à l'arrêté préfectoral) et non autorisés dans certains pays de l'Union Européenne.

De plus, les véhicules équipés de ces pneus doivent avoir un macaron spécifique à l'arrière du véhicule. La vitesse maximale est de 90 km/h.

Quelle est la différence entre pneu hiver et pneu neige ?

Les pneus hiver et les pneus neige sont quelque peu différents. Ceux que l'on appelle "hiver" sont définis dans comme un pneu “neige” ayant été homologué comme “pneu pour conditions de neige extrêmes”. Il porte alors un marquage spécifique dit “3PMSF”. Les pneus appelés "neige" sont définis par le seul marquage “M+S” (Mud + Snow = boue + neige), et ne garantissent aucune performance sur neige breveté (seul l’engagement du manufacturier de pneumatiques peut l'affirmer).

En période hivernale, certains automobilistes estiment qu'une seule paire de pneus hiver est nécessaire pour s'assurer d'une sécurité optimale. C'est une erreur. Il est fortement recommandé de monter 4 pneus hiver pour assurer une tenue de route sécurisée. En effet, vous munir de seulement 2 pneus hiver déséquilibre complètement le niveau d'adhérence de votre véhicule.

Vérifier la pression des pneumatiques hiver est important. En effet, lorsque la température diminue, la pression de vos pneumatiques s'affaiblit. Il est ainsi recommandé d'ajouter 0.2 bars de pression à vos pneumatiques avant votre départ en vacances.

Pensez à vérifier la pression de vos pneumatiques, l'état de vos plaquettes de freins, les niveaux d'huile (liquide lave-glace, liquide de frein, liquide de refroidissement), l'état des balais d'essuie-glace de votre véhicule ainsi que le bon fonctionnement de vos feux avant et arrière.

En cas de chutes de neige, voici les conseils à connaitre :

1. Il est fortement recommandé d'utiliser vos pneus hiver pour votre sécurité et celle des autres automobilistes.
2. Suivez les traces des autres véhicules.
3. Réduisez votre vitesse sur les zones dégagées et les structures métalliques (les ponts par exemple) car le risque de verglas est accru.
4. Utilisez vos feux de brouillard.
5. Limitez votre vitesse pour une meilleure adhérence au sol.
6. Augmentez vos distances de sécurité.
7. Adoptez une conduite souple, sans freinage et accélération brusque avec une manipulation du volant la plus fluide possible.
8. Equipez-vous de chaînes, elles peuvent être grandement nécessaires.